コーヒーは刺激物だから、胃腸に悪いと思っている人もいるのでは？ コーヒーを飲むと胃がむかむかしたり、なぜかトイレにこもりたくなってしまったり……なんていう人もいらっしゃるでしょう。
ところが、実際にはコーヒーを飲むことで、腸内細菌叢のバランスを整えることが可能になるのだそう。本記事では、腸内環境を整えるメリットとコーヒーと腸活の関係について調べてみました。
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目次
いますぐ腸活するべき3つの理由とは？
腸内環境を整える活動をすることを、「腸活」と呼びます。目に見えない部分であるため意識しにくいかもしれませんが、腸活で得られるメリットを知れば、いますぐにでも腸内バランスを改善したいと思うはず。腸内細胞叢のバランスを整えるべきメリットはじつにたくさんありますが、ここでは主に3つの理由をご紹介します。
太りにくくなる
腸内ではさまざまな物質が生成されていますが、短鎖脂肪酸もそのひとつです。善玉菌が食物繊維等を取り込むと、脂肪細胞の肥大化を防いでくれる短鎖脂肪酸が生まれます。また、腸内細胞のバランスが整うと、基礎代謝をアップさせることができるため、太りにくくなるというメリットがあります。
病気にかかるリスクを低減する
腸が正常に機能して調子が良いと、便秘にはなりにくいもの。便秘が続くと腸内に悪玉菌が増えて、さまざまな有害物質が発生します。中には、発がん物質や発がん促進物質として知られているものも生成されるため、大腸がんを引き起こすことも。さらに、腸と脳は相関関係にあります。腸が健やかであれば身体面はもちろん、精神面にも良い影響があり、うつ病などの精神疾患を改善する可能性があるといわれています。
免疫力が高ければ、ウィルスやアレルゲンから体を守ることができます。じつは、免疫力のもとである免疫細胞の70％ほどが、腸で作られているのだそう。腸内バランスが良い状態を保つことで、ストレスに強くなるだけではなく、免疫力を高めて病気にかかりにくい強い体を手に入れることが可能です。
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美肌を作る
腸内の悪玉菌が増えると、フェノール類やパラクレゾールといった毒素が腸に蓄積します。それらの毒素が血液に乗って全身に行き渡ると、皮膚細胞に作用して肌荒れの原因に。皮膚病や吹き出物のないつるつるの美肌を目指すのであれば、腸内にいる細菌のバランスを改善することが必要です。
【腸活の仕方】コーヒーで腸内環境を整えよう
コーヒーが腸にもたらす影響とは、いったいどのようなものなのでしょうか？
コーヒーを飲むと腸内細菌の種類が豊富に
2019 年に米国消化器病学会で発表された研究では、コーヒーに腸内環境を改善する可能性があることが明らかになりました。米ベイラー医科大学消化器内科准教授らが34人を対象に行ったこの研究では、1年間に渡って1日2杯以上のコーヒーを飲んでいた人の場合、まったく飲まなかった人や1日1杯しかコーヒーを飲まない人に比べると、腸内細菌叢のバランスが良かったのだとか。
さらに、コーヒーをよく飲む人の腸内には、さまざまな種類の腸内細菌が均一に分布しているため、炎症に強い傾向があるとのこと。どうしてコーヒーが腸に良い影響を与えるのかはまだ不明ですが、コーヒーに含まれているポリフェノールなどの成分が細菌の代謝に関わっているためだといわれています。
ただし、コーヒーが苦手な人や飲むと体調が悪くなる人などが腸内環境を良くするため、健康効果を得たいがために無理をしてコーヒーを飲むことはありません。そのような場合には、違う方法で腸活をすることをおすすめします。
コーヒーは1日2，3杯程度に
どんなに体に良いといわれることでも、「過ぎたるはなお及ばざるが如し」です。腸内環境のためにコーヒーを飲むのであれば、1日2，3杯ほどに止めておきましょう。一般的にコーヒー1杯（150ml）には、およそ60～90mgのカフェインが含まれています。
欧州食品安全機関（EFSA）によると、1日のカフェイン摂取量目安は成人で約400mg未満とのこと。カフェインはお茶やチョコレート、薬剤などにも含まれていますから、コーヒーを浴びるほど飲むと1日のカフェイン摂取量を軽く超過してしまうことに。コーヒーは腸に良い影響を与えますが、飲みすぎると胃痛や頭痛を引き起こすなど、カフェイン中毒になる恐れがあるので注意しましょう。
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コーヒーを飲んで健やかな体に
適度にコーヒーを飲むことは、体に良いだけではなく、腸にも良いことがわかりました。しかし残念ながら、コーヒーさえ飲んでいれば万事OKという訳ではありません。腸内環境を整えるためには、食習慣の改善や適度な運動をすること、働きすぎな腸を休ませてあげることなども大切です。腸に良い生活は健やかな体作りに繋がりますから、コーヒーを飲む習慣を取り入れて、楽しく腸活にチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
参照サイトURL：https://www.carenet.com/
